在疏水工程中，如果只知道蒸汽使用設備的標準容量，而對蒸汽消耗量的變化特點和起動時急劇增加的蒸汽消耗量不明確，且無法預測時，可通過蒸汽疏水閥特性確定安全率，即：蒸汽疏水閥的容量=蒸汽使用設備的容量×該蒸汽疏水閥的安全率。

在實際使用中，幾乎所有的蒸汽疏水閥都不是連續排放的，通常為間斷排放。蒸汽疏水閥形式不同，其動作時間的長短也不同，如圖4所示。在確定安全率時，必須考慮蒸汽疏水閥的停止時間。

一般而言，對間斷動作的蒸汽疏水閥，安全率取2~3；對于連續動作的蒸汽疏水閥，安全率取1.5。