蒸汽疏水閥又名阻汽排水閥，全稱為全自動蒸汽疏水閥常用于蒸汽供 熱設備中，以排除蒸汽設備和管道中的冷凝水、空氣及其它不可凝結的氣體，以提高設備的熱效率。目前，在煤、石油及天然氣等一次能源日益減少的情況下，世界各國都將節約能源和開發新能源作為重要的國策，由于蒸汽疏水閥對蒸汽系統在節能方面起著不可忽視的關鍵作用。蒸汽疏水閥的研究工作已在國內外得 到了廣泛的開展。

根據傳熱學理論，熱量的傳遞主要是依靠熱、冷物體之間的溫差，傳遞方式有導 熱、對流與熱幅射三種。對于蒸汽加熱系統中的熱傳遞在工程上稱之為“凝結換 熱”，凝結換熱是伴隨相變的對流換熱。當飽和蒸汽接觸到低于飽和溫度的壁面時，即放熱生成冷凝水附著在壁面上，凝結水順著蒸汽的流動方向排入大氣或回收管道。在系統出口處裝上蒸汽疏水閥后，凝結水流進蒸汽疏水閥，當蒸汽疏水閥內的浮子室聚積的凝結水液位達到一定高度時，閥瓣開啟（指機械式蒸汽疏水閥），將凝結水排出閥外，當凝結水液位低于某一高度時，閥瓣又自行關閉，當閥瓣關 閉時，蒸汽疏水閥進口處的壓力（用汽設備蒸汽的出口壓力）只略低于用汽設備蒸汽的進口壓力，而當閥瓣開啟排水時，由于蒸汽疏水閥出水孔的阻尼作用和閥門體內彎道阻力，使蒸汽疏水閥的進口壓力保持在0.15-0.20MPa，用汽設備蒸汽的出口壓力可控制在0.25-0.35MPa之間。若不裝蒸汽疏水閥用汽設備，蒸汽的出口壓力則為-0.02MPa。蒸汽疏水閥可不斷地排放掉這些設備中的冷凝水和其它不容性氣體，獲得較高的熱效率，并有效地阻止蒸汽泄漏。它是保證蒸汽加熱設備正常工作的一種節能裝置。蒸汽疏水閥之所以能夠自動地阻汽排水，緣于它能“識別”蒸汽與凝結水，而“識別”則 基于密度差、溫度差與相變等對流換熱原理。常用的蒸汽疏水閥有：機械型蒸汽疏水閥（代表產品有倒置桶型、浮球型）、熱動力型蒸汽疏水閥（表產品有圓盤型、脈沖型、迷宮型）和熱靜力型代表產品有雙金屬片型、波紋管型）如圖1所示，主要性能見表1。